Dit probleem beperkt zich niet tot Brussel, in feite verdwijnt het unieke karakter van veel steden; waar je ook gaat, je vindt dezelfde grote ketens. Geconfronteerd met dit verlies hebben andere Europese steden besloten om het probleem aan te pakken en het fenomeen te beperken. Als gevolg daarvan hebben veel winkels de status van erfgoed gekregen. Dit is geen toeval: steden als Lissabon, Barcelona, Parijs en Rome hebben hun krachten gebundeld en een vereniging opgericht die zich inzet voor de bescherming en het behoud van deze winkelstijl. Helaas gebeurt hier het tegenovergestelde: ze verdwijnen met medeweten van de gewestelijke overheid. Hoe kunnen we ons verzetten tegen verandering als deze winkels vaak privébezit zijn? De regelgeving voor dit soort erfgoed is dan ook vrijwel onbestaande.

De overheid moet op zijn minst dit immateriële en materiële erfgoed promoten, zodat iedereen het kan zien. De meeste eigenaren zijn oudere mensen die de winkel van hun ouders hebben geërfd. Deze eigenaars, die gewend zijn aan hun eigendom, beseffen niet altijd hoe uitzonderlijk hun winkel is. Maar al te vaak geven ze toe aan de voorstellen van architecten en binnenhuisarchitecten die hen ervan overtuigen om alles te transformeren met het argument dat het verouderd is.

In weer andere gevallen worden eigenaren geconfronteerd met normen die moeilijk te implementeren zijn, als de charme van hun winkel behouden moet blijven. Als niemand hen steunt in hun aanpak, geloven ze er uiteindelijk zelf niet meer in. Als de winkel wordt verkocht vanwege geldgebrek, grijpen projectontwikkelaars vaak de kans om het pand te transformeren. Het zou ook anders kunnen, maar veel ondernemers zien de commerciële waarde van het pand op de eerste plaats.

Minister, dit brengt me bij mijn vragen:

• Bent u op de hoogte van dit probleem?

• Hanteert het Brussels Hoofdstedelijk Gewest een definitie van deze antieke winkels?

• Bestaan er objectieve classificatiecriteria en een specifiek statuut voor antieke winkels?

• Beschikt u over statistieken over het aantal en het soort antieke winkels in het Brussels gewest? Zo ja, kunt u mij zeggen hoeveel antieke winkels er zijn en waar ze zich bevinden (gemeenten)?

• Bestaat er een systeem om de erfgoedwaarde van deze winkels te valoriseren (sensibilisering van het publiek, winkeliers, enz.)?

• Beschikt het gewest over middelen om de handelaars en eigenaars van deze antieke winkels te ondersteunen (bescherming en behoud van de winkels en hun activiteiten)?